元旦，也被称为“新年”，是指公历的1月1日。但在古代，“元旦”即是今天的“春节”，也就是农历新年。

元旦是很多国家的法定假日;在中国大陆、台湾、香港和澳门，元旦均为法定假日;中国大陆及台湾均作为法定假日休假一天。习俗方面，“元旦”主要以各种方式互相祝福，贺年卡是其中主要形式。

汉语“元旦”含义：“元”是开始、第一的意思;“旦”即早晨天明的时间，也通常包含一天之意。因此“元旦”就是一年的开始、一年的第一天。民国以前，元旦即现在的春节。

历史上，中国各个朝代对“元旦”说法不一致

夏代为正月初一(夏历1月1日)

商代为十二月初一(12月1日)

周代为十一月初一(11月1日)

秦王朝时期为十月初一(10月1日)

(参见农历、夏历、殷历和周历的分别的记载)

汉朝汉武帝太初元年时，邓平等人创立了“太初历”，定正月初一为元旦，此后一直沿用至辛亥革命，

中华民国成立后，孙中山为了“行夏正，所以顺农时;从公历，所以便统计”，定农历正月初一为春节，而以公历1月1日为新年。

1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，将公历1月1日正式定名为“元旦”，自此我国的每年1月1日就成我们家喻户晓的新年“元旦”节日。

关于元旦的资料：国外元旦趣俗集锦

阿根廷：洗个香喷喷的鲜花澡

元旦那天，阿根廷(Argentina)的男男女女、老老少少都要到江河里去洗澡。他们把一篮篮鲜花的花瓣洒在水面上，用花瓣来擦洗身体，洗个香喷喷的鲜花澡，表示一年幸福快乐。

比利时：向动物(animal)拜年

在比利时(Belgium)农村，元旦的早晨，人们起床后都跑到牛(cow)、羊(sheep)、马(horse)、狗(dog)、猫(cat)等动物的身边，向它们拜年。动物是人类的朋友，一年来，动物们辛苦了，所以要向它们拜年，祝它们新年快乐!