1.宁可玉碎，不能瓦全。

【出处】《北齐书·元景安列传》。

【大意】宁可做玉器被打碎，也不做泥瓦而保全自己。

【提示】南北朝时期，有一个叫元景安的人，他本来是北魏贵族。公元550年，高洋灭魏，当了北齐皇帝，把北魏的许多皇亲都杀了，稍远的皇亲如元景安等人，连忙商议对策，决定跟着北齐国皇族改姓高氏，以保全自己的性命。元景安的堂弟元景皓说：“怎么能够抛弃本姓，随人家的姓呢?大丈夫‘宁可玉碎，不能瓦全’。”后来，人们常用这句话表达一个人坚守气节的决心。

2.不为穷变节，不为贱易志。

【出处】桓宽《盐铁论·地广》。

【大意】不要因生活贫困而改变自己的节操，不要因地位低贱而变更志向。

【提示】桓宽是西汉著名文士，他参加汉昭帝时著名的盐铁会议，记录会上的辩论，撰成《盐铁论》，因而闻名。桓宽这句话是说，任何人在身处逆境时都要坚守自己的气节、志向和理想。清代小说家曹雪芹晚年在北京西郊，住着“满径蓬蒿”的破旧屋子，连一天三顿饭都成问题，但他终于写下了流传后世的文学名著《红楼梦》。

3.疾风知劲草，板荡识诚臣。

【出处】李世民《赐萧瑀》。

【大意】狂风劲吹，才能显出野草的坚韧不折;动荡的乱世，才能认识忠诚正直之臣。

【提示】这是唐太宗为表彰大臣萧瑀而写的诗中的两句。唐高祖后期，两个儿子李建成和李世民争夺帝位，萧瑀坚定地站在李世民一边，最后帮助他夺得帝位。虽然，这只是封建社会的一次权力之争，但这两句诗说明了一个道理：在艰苦危难的环境中，最能看出一个人品格的高下。具有高风亮节的人，在艰难时刻，在危难面前，能坚持真理，不随波逐流;而意志不够坚定的人，常常会迷失方向。

4.出淤泥而不染，濯清涟而不妖。

【出处】周敦颐《爱莲说》。

【大意】(莲花)虽生长于淤泥之间，却能保持洁净不污;虽洗涤于清水之中，却风姿天然，不显得妖媚。

【提示】这句话赞扬那些品质高洁、操守坚定的人。他们不论是在恶劣的环境中，还是在顺利的条件下，都能够保持自己的心灵高洁。屈原本来受楚怀王的重用，由于小人的挑拨离间，楚怀王渐渐疏远了他，并且贬谪他。楚怀王的儿子即位后还是不用他。屈原心情抑郁地走到江边，被一个渔翁认出来，说：“你不就是三闾大夫吗?怎么成了这个样子?”他说：“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，所以我被流放了。”渔翁说：“既然举世混浊，为什么你就不能随波逐流呢?既然众人皆醉，为什么你就不能吃点儿残羹剩饭呢?为什么怀里抱着美玉般的德操，而自己却被流放呢?”屈原说：“我听说刚刚洗过头的人一定要弹弹帽子，刚刚洗了澡的人一定要抖抖衣服，又有谁愿意以自己的清白之身，去受外物的污染呢?宁可投身江水葬身鱼腹，又怎么能去蒙受世俗的玷污呢?”屈原的言行，正像“出淤泥而不染”的莲花一样高洁。